Francisco Covarrubias

Nació en la ciudad de La Habana, el 5 de octubre de 1775 y desde muy joven comenzó a actuar en comedias que presentaba en fiestas y en ocasiones especiales en casas de sus amigos y parientes. Desde niño su familia le proporcionó una esmerada educación y tuvo la posibilidad de estudiar diferentes profesiones. Estudió latín, filosofía, cirugía, anatomía y medicina. Como médico cirujano trabajó en un ingenio azucarero de la época, pero los encantos del teatro lo fueron cautivando de tal forma que finalmente decidió abandonar la medicina y dedicarse por entero al desarrollo de la vida artística teatral, hasta llegar a convertirse en el actor más popular de su época dentro del teatro cubano. Cuando tomó esa determinación tenía 25 años de edad. Figura emblemática de la escena cubana, creador del teatro vernáculo nacional e iniciador del costumbrismo en la literatura cubana al introducir en sus obras los personales populares del campesino y el negro. También despuntó como un fecundo creador de obras teatrales, pues en muchas de las que aportó lo hizo con un profundo matiz criollista. En esas obras Covarrubias solía intercalar melodiosas canciones, muchas de las cuales tuvieron fuerte impacto en el público alcanzando una gran popularidad, se repetían en boca del pueblo en calles y sitios de diversión. Por eso se dice que con Francisco Covarrubias nació oficialmente el teatro cubano, (llamándolo el Caricato Mayor) porque este extraordinario actor no sólo fue el mejor de su época, sino que, escribió una serie de sainetes de gran popularidad, cubanizando la tonadilla y acriollando los sainetes de Ramón de la Cruz. Se retiró oficialmente de las tablas en el año 1847, y casi tres años después, el 22 de junio de 1850, se produjo su fallecimiento en La Habana, cuando contaba setenta y cinco años de edad. Murió pobre y casi olvidado después de una larga y brillante carrera escénica.

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